这面内阁总理大臣还没来得及答复，一旁的首席财政大臣却发了飙：“这个也要，那个也要，你们当我们财政部的钱都是大风刮来的吗？去年收上的税款已经堵了前年的窟窿，仅剩下的一点还要支付下个月到期的一笔国债，把钱都给你们了，你们让我拿什么还？”

    一时间，刚才还在一团和气的“内阁八老”瞬间反目成仇，各说各理，吵成了一片。

    正当众人争得面红耳赤、不可开交之时，宝座上的女王一拍身边的桌子，怒喝道：“闭嘴，堂堂内阁重臣，国家柱石，竟然像市井无赖一样争吵，成何体统？”

    一句话，骂得“内阁八老”羞愧难当，纷纷弯腰俯首，聆听女王的“圣训”。

    “大灾当前，一切以救灾为要！”

    玛可欣女王深呼一口气，转向一旁一直未发言的枢密院院长：“阿尔弗列德卿，草拟一份‘救援抗灾令’，命令米兰德联邦全境不遗余力的救援东部地区的饥荒。”

    女王的命令已然出口，枢密院院长——人称“智囊”的阿尔弗列德却不为所动，片刻之后，他向女王深鞠一躬：“陛下且慢，您真的打算发布这个‘救援抗灾令’吗？”

    女王为之一愣，旋即问道：“这个‘救援抗灾令’有什么问题？阿尔弗列德卿，你有话直说。”

    “陛下，”阿尔弗列德躬身禀道，“您的这个‘救援抗灾令’本身没有问题，但是诸位大臣们少考虑了一件事，那就是东部地区地广人稀、交通不便，有道是千里运粮，运抵一份，途中消耗三份，而东部地区相距何止千里？我们调拨过去的赈灾粮食，只怕有九成会消耗在路上。

    这样，我们必须举倾国之力而救一隅，因为救援少了，不过是杯水车薪，无济于事，可是我们要是倾全国之力救灾，不但会把西部地区蓬勃发展的经济拖垮，还有可能让北方帝国趁虚而入，到时国家危矣！”

    枢密院院长的话说完，女王和内阁成员全部陷入了沉默，阿尔弗列德话中的意思很简单：东部地区救灾就是个无底洞，永远也填不满！

    女王思忖片刻，问道：“你的意思是，见死不救？”

    阿尔弗列德低下了头：“不是不救，而是山高路远，有心无力。”

    一旁的内阁总理听完急了：“万万不可，坐视自己的国民受灾不救，传扬出去，不要说会受到世界各国的谴责，搞不好连咱们联邦内部都会发生动乱。”

    内阁总理所虑不无道理，玛可欣女王知道这位枢密院院长一向“深谋远虑”，他既然反对救援，必然早有对策，于是问道：“阿尔弗列德卿，你还有何良策？”

    阿尔弗列德举起一根食指：“只需要改动一个字，把‘救援抗灾令’改为‘支援抗灾令’！”

    “支援抗灾令？”女王和内阁成员们同时听得一头雾水。

    阿尔弗列德解释道：“‘救援抗灾’是中央为主，地方为辅，‘支援抗灾’是地方为主，中央为辅，我们只要做出一副大力支援地方抗灾的样子，便能把救灾的责任全部推到地方的头上。以滨海郡为例，如果是‘救援抗灾’，我们就需要向滨海郡输送大量的粮食，换成‘支援抗灾’，就是让滨海郡的那群大地主们自己出粮，这样救好了是我们支援有力，救不好则是地方处置失当。”

    内阁总理听完叫道：“滨海郡都遭灾了，他们哪还有粮食救灾？！”

    阿尔弗列德摇着手指说道：“不要低估了人类求生的本能，当滨海郡真的到了闹饥荒那一步时，就算没有粮食，他们也能‘变’出粮食来，滨海郡那么多大地主，谁家没有几年的存粮？实在不行，老鼠洞里也能扣出粮食。

    而且不光是滨海郡，其他地方也一样，关内省的关中平原上都是一个个牧场主，完全能做到自给自足；瓦利公国自古荒凉，也没见到他们饿死；东部旷野从来没有交过税，我们也没必要管他们；至于阿特兰行省，那里林深树茂，山里的飞禽走兽、蘑菇野菜，甚至草根树皮，都是吃的。”

    “草根树皮？那玩意也能吃吗？”国防大臣问道。

    “只要饿了，那都是好东西！”阿尔弗列德苦笑一下。

    内政大臣问：“可是奥尔兰呢？那里可是矿区，居住的大部分都是矿工，如果没有粮食，他们可是会造反的！”

『加入书签，方便阅读』