日渐西沉，来朝会上觐见艾拉的人逐渐少了。艾拉孤零零地坐在王座之上，看着空荡荡的宫殿发愣。艾米走了过来，为艾拉端上一杯泡好的红茶。

    “艾米我马上就要累死了。”

    “陛下在七丘帝国时可没这么讨厌朝会。”艾米叹了口，“陛下究竟是怎么了？早上甚至想着从瑞典逃掉？”

    “我没法理解这里的习俗和律法。”艾拉望着门外那渐渐褪色的天空，“我觉得这里的很多律法很野蛮甚至是错的，但这里的人却公认这样的律法为正义。我不知道该不该修改它们，也不知道能不能修改成功更不知道该不该按它们的律法办事。朝会上的人很多，都是来见我的。但我却觉得只有我是局外人。艾米，我一个七丘帝国人，真的适合当海盗王国的王么？”

    艾米又叹了口气：“陛下，你想的太多了。瑞典的王位虽然不是祖先传给你的，但也不是你骗来的、偷来的，哪有适合不适合之说呢？”

    说话间，一个士兵从外面走了进来，说道：“瑞典王，又有一群人来见你了，是当地几个部落的代表。”

    “让他们进来吧。”艾拉吃力地坐直了身体。而艾米自觉地站到了她的身旁

    一群穿着粗布衣服的人走了进来，跪在了王座前。

    “起来吧。”艾拉有气无力地说道。

    于是那群人站了起来。他们的脸上有许多冻伤后留下的红痕。

    “有什么事么？”

    有人在人群里小声说道：“尊敬的瑞典王，这些天，有一些祭司是先前的那一些，那些祭司在我们中间游走，说着对瑞典王不友好的话。”

    “我知道。他们是奥丁的仆人，总不能奢望他们说我的好话吧？”

    那群人互相看了一眼。过了一会儿，终于有一个人大胆地站了出来，说道：“伟大的凯旋者，我们无意冒犯你，只是希望你能同意我们一个小小的请求。这也是我们各部族共同的看法——能不能请你撤销出海劫掠的禁令？”

    艾拉微微叹了一声，把眼睛闭了起来。而当她再度把眼睁开时，她的童孔中已经充满了一个王的应有魄力“你们就那么想出海劫掠？”

    “瑞典王不亲自带队也没关系，我们可以自己组织一小队人马，自己出海只要瑞典王能撤销禁令。不然”

    说话的那人顿了一顿，然后用小的几乎听不到的声音继续说道：“不然，在那些祭司的游说下，情况可能会变得对瑞典王不利。”

    艾拉质问道：“你们难道想一直当海盗么？看看今天来的那些外乡人，他们已经学去了你们的造船技术；看看不列颠的阿尔弗雷德，他专门针对你们打造了一支舰队；看看阿勒曼尼联邦的奥托，他为了防范你们，在河道上建立了堡垒这些做法早晚会被更多的国家学去。你们能继续进行这样的劫掠活动到几时？当你们无法再顺利地进行劫掠，你们该怎么办？”

    有人慌忙回答道：“希望瑞典王不要误会我们还是很喜欢瑞典王修的城墙、澡堂和大道的。只是只是”

    “只是什么？”

    “只是在考虑那么久远的事情之前，我们得先考虑怎么活过明天。”

    艾拉眼中那股魄力一下子消失了。她烦躁地捂住了自己的额头，另一只手则向着门外挥了一挥：“你们的意见我收到了。我会再做考虑的，你们今天就先回去吧。”

    那群人各自应答了一声，然后就零零散散地退下了。

    “陛下”艾米在一旁担心地看着艾拉。

    “他们说的没错。”艾拉有些丧气地说道，“我自以为是地禁止了他们出海劫掠，却没有帮他们找到其他的谋生道路。这全是我的责任。”

    看着这样的艾拉，艾米心生一股怜惜之意。她搜肠刮肚地寻找能够安慰艾拉的语句，想让艾拉能振作一些。可还没等她想好该说什么，刚刚那个士兵又走了上来，说道：“瑞典王，又有人来了，是来自海岛共和国的使者。”

    “海岛共和国？”艾米在一旁惊地张大了嘴巴，“那可和我们隔了一整个大陆啊？他们派使者来这里干什么？”

    艾拉的身体轻轻抖了一下。这个动作虽轻，却瞒不过艾米的眼睛:“陛下你知道是怎么回事么？”

    “前不久海岛共和国

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