扬州，瘦西湖

    随着刘盛藻以及盐运司官吏为锦衣府卫带走，扬州知府袁继冲以及扬州府治中、通判等属官，扬州府下辖的地方官长，脸上神情都见着凝重，但这些官僚并没有如周围瘦西湖的观众，议论纷纷，声音嘈杂，而是思忖此事对扬州官场、对自身的影响。

    汪寿祺小心翼翼说道：“永宁伯，这刘大人盐运司亏空一案，怎么回事儿？”

    此刻，江桐、黄日善、萧宏生都暗暗留意着少年之语。

    贾珩笑了笑，看向汪寿祺，问道：“汪老爷难道也涉及案中？”

    “这”汪寿祺心头一惊，连忙陪着笑道：“老朽岂敢？”

    贾珩道：“近些年盐法积弊颇深，几至脏腑，庙堂衮衮诸公皆有所知，有些是典制弊病，非一日可解，但扬州盐商如程、马等人，向女真走私不说，还从盐运库中赊欠、挪用税银，与刘盛藻盗官帑为己用，朝廷上下岂能容之？”

    汪寿祺面色微顿，唯恐漏一个字，听到最后，心头惴惴不安。

    贾珩沉声道：“如今两淮之地，大举纲盐之法，朝廷税银年年流失，汪老爷如是朝堂宰枢，又当如何？幸在，上天有好生之德。”

    他提点一句，其实也是给四位总商一个主动坦白的机会，只有发挥他们的主观能动性，才能为朝廷多追缴税银，如果再不识天数，雷霆一落，尽为齑粉！

    汪寿祺此刻听着贾珩的话语，后背已经渗出冷汗，而江桐、黄日善两个老者对视一眼，面上都现出天要塌了的感觉。

    上天有好生之德，这是做什么？

    这是一言不合，朝廷就要大开杀戒？

    贾珩也不看一众脸色奇差的汪寿祺等人，转而抬眸欣赏着曲乐舞蹈，因为扬州几位盐商的如坐针毡，一下子竟成了个人的包场。

    两淮盐务自专商引岸的包税制之后，就会陷入这种弊端，在前世乾隆年间曝出盐引案，在嘉道之时，两江总督陶澍即行整饬盐务，前世今生，制度的内生性腐朽问题，在发展到一定阶段，不可回避。

    甄兰与甄溪在重檐亭所在的位置站着，甄兰凤眸闪了闪，压低了声道：“妹妹，你可知这永宁伯抓了多少人？”

    甄溪春山黛眉之下，宛如一泓清泉的明眸眨了眨，好奇问道：“抓了多少？”

    “扬州八位盐商，他先前已经抓了四个，如今连两淮盐运使都被拿下了，看来这扬州盐商的好日子不会久了，如是没有扬州盐商，明年多半也没有这花魁大赛了。”甄兰狭长清冽的明眸落在那蟒服少年身上，目光熠熠流波。

    事实上，在原时空，随着扬州盐商退出历史舞台，扬州的瘦西湖也渐渐荒弃下来。

    甄溪凝了凝秀眉，明眸现出迷茫，柔声道：“姐姐，珩大哥为什么抓盐商呀？”

    甄兰轻声说道：“听大姐说，是盐运司亏空了数千万两，这些盐商想来和盐运司的官员有所勾结，前不久，几个盐商因为刺杀的事，不少都被抓入大牢，这几天定是讯问出了结果。”

    甄溪思索着其中的缘故，柔声道：“姐姐怎么懂的那般多？这盐务的事儿还知晓？”

    甄兰笑了笑，心头也有几分自得，轻声道：“妹妹年岁还小，等大一些也能知道的多了。”

    只是片刻之间，素来要强的少女，心思就有几许黯然，她纵是知道的再多又能如何，楚王妃只能有一个，甄家女也只能有一个嫁给皇室，她又能怎么着呢？

    甄溪明眸凝起，看向那少年，烟雨朦胧的目光亮晶晶的。

    贾珩与众盐商饶有兴致地欣赏着一众扬州青楼花魁的曲乐舞蹈，衣裙翩翩，人随着衣袖翩然而起。

    但看着看着，贾珩就有几分索然，这时代的曲艺，虽然多了几分真实感，但不论是舞台效果、声乐效果，还是服装效果，都不如后世。

    之后，一众盐商当先为表演节目的环翠阁送着花篮，扬州本地的士绅名流也都追捧着鸾鸣阁，只是因为先前一事，气氛多少有些不高。

    而直到半晌午，随着进入赛事的中程，选出四强，先前的肃杀氛围渐渐消散，在场众人都将注意力投向舞台之上，享受着视觉盛宴。

    鸾鸣阁的花魁，青瑾姑娘是一个年岁十八九岁的少女，一袭翠羽衣

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